O zi „concitadin” cu preşedintele SUA. Obama, agent publicitar pentru orășelul Worcester

Agitația unui oraș de provincie care se pregătește să-l primească pe cel mai puternic om din lume se transmite și unui turist străin. Orășelul american Worcester tocmai trăiește o zi specială. Pentru a doua oară în mandatul său, președintele Barack Obama vizitează urbea. Și pentru un turist din România poate fi o ocazie unică să asiste, de aproape, la un eveniment la care participă președintele SUA.

Măsurile de securitate, fără nici o fisură, forțele uriașe pe care poliția locală, statală și serviciile secrete le trimit în teren, atitudinea americanilor față de președintele loroferă un spectacol unic, cu care un cetățean român se poate întâlni o dată în viață.

Surpriză prezidențială pentru absolvenții Colegiului Tehnic

Una dintre cele mai bune școli din statul Massachusetts este Worcester Tehnic High School. Recunoașterea valorii școlii din al doilea oraș ca mărime din regiunea New England a adus în acest an o vizită surpriză pentru absolvenții școlii. La evenimentul de înmânare a diplomelor de absolvire, moment festiv în școlile americane, a luat parte însuși președintele Barack Obama. Evenimentul s-a transformat într-o adevărată sărbătoare pentru întreaga comunitate, fericită să-l aibă în oraș, pentru câteva ore, pe cel mai puternic om al planetei. 

Peste șase kilometri de şosele blocate

Măsurile de securitate impuse de serviciile secrete și protocolul Casei Albe au impus restricții de circulație pe principalele străzi din Worcester. Peste șase kilometri de drum au fost blocați, în fiecare intersecție fiind postate echipaje de poliție. Cu toate astea circulația în localitate se desfășura fluent, fiind dirijată pe rute alternative.  „Între orele două și treizeci de minute și șase vom avea închis traseul coloanei oficiale. Ne dăm seama că va fi un inconvenient pentru unii locuitori, dar sperăm că, prin obținerea de informații din timp, aceștia își pot planifica traseul alternativ”, a declarat purtătorul de cuvânt al Departamentului de Poliție Worcester, sergent Kerry Hazelhurst. Managerul orașului Edward Augustus Jr. a dat asigurări că  departamentul de urgență a Spitalului St. Vincent, care are o intrare vizavi de locul întâlnirii președintelui Obama cu absolvenții, va rămâne accesibil pentru serviciile de ambulanță.

Obama, primit cu entuziasm în provincie

Cu două ore înainte de aterizarea aeronavei Air Force One, pe aeroportul regional din Worcester oamenii au început să se adune pe traseul pe care urma să treacă coloana prezidențială. Majoritatea caselor de pe marginea drumului au fost ornate cu steagul SUA, sau cu diverse figurine de carton colorate în culorile naționale, alb, roșu și albastru. Pe un trotuar, în fața casei, o familie a scos o replică din carton  a președintelui, în mărime naturală, în timp ce de pe terasa altei case, ornată cu steaguri ale Statelor Unite, o femeie le cânta la vioară oamenilor adunați pe trotuar. Cei mai mulți americani au venit ca la spectacol, pe marginea drumului pe care urma să treacă în viteză coloana oficială. S-au așezat în scaune pliante, și în ciuda amenințării ploii, au așteptat răbdători trecerea în viteză a coloanei. Cei mai mulți dintre ei poartă stegulețe ale SUA și pancarte cu diverse mesaje de bun venit adresate Președintelui. Pe tot parcursul traseului pot fi estimați câteva mii de locuitori din Worcester, care au ținut să fie aproape de președintele Barack Obama. Chiar dacă au fost conștienți că nu vor putea nici măcar să-l zărească în mașina blindată cu care a trecut în viteză prin fața lor. În tot acest timp, polițiștii au păzit strașnic intersecțiile. Nici o mașină nu a avut acces, nici măcar parcată la o distanță mai mică de 50 de metri de șoseaua pe care a trecut coloana oficială.

„Nu am văzut niciodată un președinte în viața mea, așa că va fi interesant", a spus Trevez Rosario, un tânăr care s-a oprit pe traseu în timp ce venea de la școală, împreună cu colegii săi. De cealaltă parte a drumului un bărbat împinge un scaun cu rotile în care se află o femeie în vârstă.

„Sunt foarte emoționat. El este cel mai faimos om din lume. Aș vedea mai degrabă președintele decât orice altă persoană", a declarat Megan Dickie, care a fost în Piața Newton împreună cu mama lui, Jane Shivick. Un reprezentant al opoziției politice este Eddie Pineiro. Acesta a spus că, indiferent de afilierea politică, pentru Worcester este un lucru bun vizita persoanei care deține funcția de președinte al Statelor Unite ale Americii.

Vizita prezidențială, o investiție de peste 200.000 de dolari

Autoritățile din Worcester au băgat adânc mâna în vistieria localității pentru a asigura toate condițiile necesare vizitei prezidențiale. Managerul orașului Edward Augustus a declarat pentru publicația „Mass Live” că departamentele din Worcester fac tot ce trebuie pentru a sprijini vizita președintelui în localitate. Acesta a apreciat costurile comunității locale între 200 și 225 de mii de dolari. Augustus a declarat că orașul are ceva bani în fondul de urgență pentru situații neprevăzute și că în anul fiscal care se apropie de sfârșit (se termină pe 30 iunie), nu au fost cheltuiți toți banii astfel că se pot face ajustări. Deși prețul vizitei ar putea părea mare, nu e mult în comparație cu ceea ce ar putea costa orașul să/și promoveze imaginea prin mijloace tradiționale de publicitate. Aceste cheltuieli sunt necesare pentru ca orașul să mențină nivelul de securitate pe întreg teritoriul. „Facem o campanie agresivă pentru promovarea localității Worcester ca o locație pentru convenții, conferințe și alte tipuri de evenimente care vor aduce oameni în hotelurile și restaurantele noastre. Încercăm să creăm activități în orașul nostru, deoarece există un beneficiu nu numai pentru afacerile noastre, dar și la impozitele noastre", a declarat managerul orașului, Edward Augustus. Cu o mare convenție religioasă, care a avut deja loc la Centrul DCU la începutul acestei săptămâni, vizita de miercuri a Președintelui și convenția organizației statale a Partidului Democrat, care începe joi și va dura pe tot parcursul weekendului, impactul economic asupra orașului ar putea fi  de milioane de dolari, conform oficialilor.

„Din suma alocată, peste 100.000 de dolari vor fi cheltuiți pentru suplimentarea forțelor de siguranță și poliție”, a declarat şi purtătorul de cuvânt al Worcester Police Department, Sgt. Kelly Hazelhurst.

Aşteptat cu ușile închise

Ceremonia de înmânare a diplomelor de absolvire a Colegiului Tehnic din Worcester a avut loc la o impresionantă sală polivalentă din localitate. Centrul DCU și-a închis porțile pentru absolvenți și invitați la ora 13 fix. Până în jurul orei 16, când a plecat de acolo președintele Barack Obama, nimeni nu a intrat sau nu a ieșit din sală. Participanții la ceremonie au fost nevoiți să treacă prin filtre de siguranță asemănătoare celor din aeroporturi. Absolvenții, profesorii și invitații care au avut acces în sală nu au putut să aibă asupra lor obiecte ascuțite, umbrele, baloane, rucsacuri, sacoșe și sticle cu lichide.