Fetele de la tenis au luat-o pe urmele băieţilor

O altă surpriză neplăcută înregistrată la sfârşitul săptămânii trecute, alături de eşecul istoric al rugbyştilor noştri în Germania, a fost înfrângerea suferită de echipa de Fed Cup – echivalentul la feminin al Cupei Davis de la masculin – a României, pe teren propriu, în faţa Belgiei.

După ce cu exact şapte zile înainte reprezentativa noastră masculină pierduse în Belarus în primul tur al Cupei Davis, ediţia 2017, în faţa Belarusului, deşi „calculul hârtiei” o dădea drept favorită, sâmbătă şi duminică fetele noastre au capotat fără drept de apel în faţa unei echipe a Belgiei cu jucătoare mult mai slab cotate în ierarhia WTA.

Înfrângeri pe linie la simplu

Întâlnirea dintre România şi Belgia, desfăşurată timp de două zile în Sala Polivalentă din Bucureşti, pe suprafaţă hard, a contat pentru primul tur al Grupei Mondiale II, al doilea eşalon valoric al Fed Cup (corespondentul grupelor continentale din cazul echipelor masculine, ca să păstrăm paralela cu Cupa Davis). Chiar în absenţa Simonei Halep, racheta noastră numărul 1 – accidentată şi oricum deloc în formă în acest început de an – România pleca din postura de mare favorită, prin prisma locurilor ocupate de componentele ei faţă de poziţiile mai modeste ale belgiencelor.

Greu de înţeles totuşi a fost decizia căpitanului nejucător al echipei de Fed Cup a României, Ilie Năstase, aflat la debutul în această postură, de a o lăsa pe bancă în prima zi pe Irina Begu, cea mai bine clasată dintre jucătoarele românce convocate. Cum atât Niculescu cât şi Cârstea au pierdut meciurile de simplu de sâmbătă – Niculescu clar, Cârstea dramatic şi la mare luptă – şi Belgia avea deja un avans de 2 – 0, speranţele pentru ziua a doua a întrecerii deveniseră cât se poate de firave. Ele au fost spulberate încă din start, pentru că duminică şi Begu – introdusă tardiv – a fost învinsă, astfel încât ultimele două partide programate (cea de simplu nici nu s-a mai disputat) nu mai contau în economia calificării.

În urma acestui rezultat, România urmează să dispute un meci de baraj pentru rămânerea în această grupă valorică a Grupei Mondiale II în anul viitor.

Componenţa echipelor:

ROMÂNIA

Irina Camelia Begu – 26 de ani, locul 29 WTA

Monica Niculescu – 29 de ani, locul 36 WTA

Sorana Cârstea – 26 de ani, locul 62 WTA

Patricia Maria Tig – 22 de ani, locul 106 WTA

BELGIA:

Yanina Wickmayer – 27 de ani, locul 60 WTA

Kirsten Flipkens – 31 de ani, locul 74 WTA

Elise Mertens – 21 de ani, locul 83 WTA

Maryna Zanevska – 23 de ani, locul 123 WTA

România – Belgia 1 – 3

Niculescu – Flipkens 3 – 6, 4 – 6

Cârstea – Wickmayer 6 – 7 (4), 7 – 5, 5 – 7

Begu – Mertens 6 – 3, 5 – 7, 5 – 7

Cârstea – Flipkens nu s-a mai jucat

Cârstea, Niculescu – Flipkens, Zanevska 6 – 2, 6 – 0

Rezultate din Fed Cup

Grupa Mondială I

Cehia – Spania 3 – 2

SUA – Germania 4 – 0

Belarus – Olanda 4 – 1

Elveţia – Franţa 4 – 1

Grupa Mondială II 

Rusia – Taipei 4 – 1

România – Belgia 1 – 3

Ucraina – Australia 3 – 1

Italia – Slovacia 2 – 3